第1章:皇人山下
皇人山多产黄金、美玉和各种矿材，因为这一带物产丰盛而吸引天下各路人士慕名前来。无论是世俗权贵贪图金玉，还是各大门派觊觎修炼的资源材料，或是无名散修碰碰运气寻找机缘，来到皇人山淘金，总不会让人失望。但所有来此之人都知道，无论是攀岩游览，还是开矿淘金，皆不可逾越百丈高度，以表对仙人之敬意。
皇水发源于此山，浩浩江水日日夜夜无休无止地绕过厌火城，向西流入赤水。沿着江畔而下的数百株挺拔高耸的楠木，枝叶四面出击，张牙舞爪，给人以无比压迫的感觉。一抹抹残阳的余晖将叶子涂抹得血红似火，更加增添了几分荒凉和萧索。
要说整个厌火属地，最繁华当属中心的厌火城，宾客云集、人声鼎沸。但要说来到厌火城游客的必往之地，莫过于皇人山下的大坑村。皇人山连绵百里，峰峦起伏，高耸入云，唯独此处矿产最为丰富。自从百余年前官家在此发现矿脉，数十年开掘下来，此峰已被掏空成巨大的坑洞，“大坑”之名由此而来。
此时，皇人山下，于深谷之中，树影之间，有两个瘦弱身影。但见青影在前，灰影紧追，绕来晃去，追逐奔跑。
“妖孽休逃，看我诛邪符箓！”
一个稚童般的叫声喊道，是一个十二三岁道童打扮的灰袍少年，手中拿着三尺木剑，正再追赶前面一个差不多年龄大小的青衫少年。道童少年手臂一挥，一片画满黑色符纹的青叶砸出，击在青衫少年身上。青衫少年“啊”的一声，身体一个扑通晃动，翻滚倒地。
道童一个猫扑，跃身骑坐在青衫少年身上，手中木剑在空中飞快挥舞，口中有模有样地默念咒语。
“哈哈，我姜幽今日就为民除害，收了你这害人的孽障！”道童少年说完，手中木剑一凝，然后就朝青衫少年砍去。
“哈哈，我除妖了，我杀了妖怪啦！我姜幽是个厉害的正道大修士。”道童欢呼雀跃。
“好了，姜幽，这次该轮到我扮道士，你扮妖怪啦……”青衫少年翻起身来，想要去拿木剑。
姜幽将木剑一收，藏在背后，嬉笑道：“赵泓，你叫我一声姜大哥，我便把木剑给你，让你扮道士。”
青衫少年名叫赵泓，他白了姜幽一眼，说道：“你就大我几天而已，凭什么要让我叫你大哥。刚才说好的，这次该轮到我演道士了，难道你又想反悔？”
“算了算了，不叫就不叫，我也不逼你了。我们认识这么多年，情同手足，兄弟不过是称呼罢了，叫不叫都不影响我们的交情，直呼姓名也好。”姜幽笑了笑。
“这是当然，我也没有其他朋友。以后你我就像兄弟一般，有福同享有难同当！”赵泓也咧嘴笑道。
“唉，你说为什么这么多年了，驷叔不教你修道，我师父也一直不肯传我符术？我真的好想早点学会一身本事，好早日驱鬼除妖。”姜幽忽然叹息一声说道。
“喏，这个不就是我们厉害的姜大道长画的诛邪符箓吗？”赵泓将刚才那片青叶递了过来，笑嘻嘻地说着。
姜幽瞪了他一眼，“去去去，这算什么符箓啊，不过是平日里我看师父画符时，偷偷临摹来的，根本没有用。”说完神色有些暗淡。
赵泓拍了拍他肩膀，劝道：“姜幽，驷叔刘叔他们不是说过，等我们十六岁了再正式收我们为徒吗？他们现在不教我们，肯定有他们的道理，也有可能是我们还太小。谁不知道你天资聪明，什么东西一学就会。或许再过一两年，刘叔就会改变主意也不一定啊？再说你已经比我要好多了，能够经常跟着刘叔出去游荡驱鬼。而我却是每天要待在酒肆里，还从来没出过大坑村呢！”
姜幽叹息一声，望了望远处高耸入云的皇人山，若有所思，“希望如此吧。其实做个驱鬼道士也没什么意思，要是能做个修仙修士那才是真正的了不起！可惜皇人山之巅，凡人根本无法上去，否则我们俩倒可以试试上山拜师，跟仙人学艺。”
赵泓摇摇头，懒懒地躺在草丛上，“人人都想拜在仙人门下，做个正道修士，可这需要多大的机缘才行啊！我是不作此想了，做个凡人也挺好啊。再说正道也好，邪道也罢，跟凡人一样，终有消殒之日，修行只不过是让寿元更加长久一些罢了。若人生过得枯燥无趣，又要那么久的寿元有何用？”
姜幽也在一旁躺了下来，仰头望着天空，“嘿嘿，没想到你年纪轻轻的，对世事却看得这样开怀，像个大人一样。”
赵泓叹道：“我跟你不一样，从小是个孤儿，父母是谁都不知道。凡事总要想得开一些才对，不然怎么活下去？”
姜幽转过头来，若有所思地问道：“驷叔还是没有跟你提起过你的家世？或许他也是真的不知道吧。对了，你不是总是做一个梦，或许跟你的身世有关呢。”
赵泓摇摇头，“不错，我总是梦见有人朝我招手呼唤，还梦见一个粉色身影的女子，可却终究看不清他们是什么样子。谁知道他们是不是我的父母和亲人？”
姜幽咧嘴一笑，“我看说不定是你思春了吧，是看上哪家姑娘了？哈哈，我猜你是不是对茅田坞的公孙艳有意思啊？”
赵泓白了他一眼，“我看是你自己对她有意思吧，却不敢说出来，还来取笑我。”
两人正在你一句我一句地相互逗着，这时远处一个老者声音传来：“两个兔崽子，躲在这里偷懒！赵泓，你还不赶快滚回酒肆，这几天伊老鬼不在，你又想着躲懒是吧？姜幽，你也给我滚回来，不用干活啦？”
“是。”二人一跃而起，互相瞪了一眼，苦笑着朝前走去。
夕阳西下，皇水江边，大坑村头的两株大楠木下，有一间用砖石粗木搭造起来的简陋小肆，看上去显得有些残破，在小肆的外面还有一面更为残破的小酱色旗，旗上只有一个字“酒”。
在这一面有“酒”字的酱色旗旁边，还有一个乌青色的石碑，石碑上还有一首简单的打油诗，“你道醉得好，一醉万事了。尘世几回笑，壶中最逍遥。哪来的是哪来非，一杯一杯复一杯。”
不时有三三两两的行人经过，或是附近受雇佣的挖矿村民，或是走南闯北的商旅队伍。他们大多会在这个小酒肆稍作歇息，喝上几杯再赶路。
酒肆里面的空间不大，紧凑地摆着五六张桌子，都零散坐着客人。只是酒肆的掌柜却不知道哪里去了，只有一个大概十二三岁的青衫少年应着客人的吆喝，往各桌上端酒，正是赵泓。
更多的人在店外围坐着，大多是附近一带的村民，有数十个男男女女和十几个小孩，一边乘凉避暑，一边聚精会神地听着酒肆里来往的人们高谈阔论。对于普通村民来说，一辈子走出去的机会不多，所以他们大多数人对外面世界消息的打听渠道，就是闲时来这里，听听酒肆里南来北往的人们谈天说地了。
“刘半仙，听说上次颍川太守把你抓了去，说你妖言惑众要杀你头，你这又是施了什么大法，却还安然无恙地跑回来了？”一个粗衫大汉咧着嗓子问道。
“嘿嘿……”这时一个老者回过身来，端起酒杯一饮而尽，只是微笑，却不说话。
这个老者一身破旧的灰色道袍，约摸五十余岁，看上去风尘仆仆。下巴下面一撮山羊胡子，脸上没有肉，罩着一层饥饿的青黄色的薄皮，只剩下一双深深凹陷的眼睛颇为有神。他便是附近一带有名的道士，姓刘名根，据说少年时曾碰见一名仙人，传授他仙术，因而能祛病召鬼，附近村民都称他为“半仙”。
刘半仙闭目傲首，他身旁的一名十二三岁的道童回话道：“此事甚易，我师父借那太守笔墨一用，当场画了一道符。没过一会，就有五六个小鬼绑着两个鬼犯押送到那太守跟前。太守定睛一看，却是吓得瘫倒在地，扑通跪拜，你道为何？”这道童正是姜幽。
“为何？”众人兴趣盎然，同时惊讶地问道。
见到众人反应，刘半仙显得颇为得意，用手捋了捋山羊胡子，一脸笑意地环视着众人。
姜幽接着说道：“那两个鬼犯不是别人，正是那太守的父母。只听见他父母责骂太守：‘你做子孙的不能光宗耀祖也就罢了，为什么还要得罪仙人，让你的父母亲也受到这样的连累？’说完他们便向我师父连连磕头求饶。之后，那太守惊恐万分，哀哭着向我师父磕头请罪，还摆下酒宴谢罪，最后亲自送我们出了太守府。”
众人一片哗然，有的啧啧称奇，有的不置可否，有的则崇拜不已。片刻间，酒肆内的众人纷纷上来敬酒讨好，满嘴都是阿谀奉承之词。毕竟谁家没有生老病死，若是能跟这样的仙人套上近乎，说不定这辈子可就受用不尽了。
刘半仙又捋捋山羊胡子，眯着眼睛，谦虚地寒暄几句，跟众人一一碰杯。
不过并不是所有人都是如此，酒肆内就有两三个人仍然视若不见，毫无异色。刘半仙目光扫过，只是眉头微微一皱，不过随即便移开了目光。
“我倒是不信，你这牛鼻子要有真本事，不如现在就表演个法术给我们大伙瞧瞧？”一个黑脸大汉站了起来，冲着刘根大声吆喝。
“大胆，你敢对我家师父不敬！”姜幽大喝一声，从腰间抽出一把木剑。