220章 折服范仲淹
今岁年初，吴梦知晓泰州地界的灶户因时常遭受海潮侵袭，苦不堪言，西溪盐仓仓监范仲淹屡次上书请求修筑防波堤。
吴梦想将泰州灶户迁移一部分来到台湾，于是厢军都头廖成杰和学子叶志平前些日子被派往泰州，在那里呆了一个多月，却无丝毫音讯。
林贵平去到泰州西溪盐仓后，听叶志平、廖成杰二人讲述，他们好话说了几箩筐并不管用，死脑筋的西溪仓监范仲淹一口咬定明岁修筑海堤需要劳工，不能把台湾所需的三千灶户移交给营田司。
林贵平知道此事不可能在泰州能够解决，要么上奏朝廷，要么台湾自己能拿出满意的东西让范仲淹同意交换。他懒得上书朝廷，想着回台湾与吴梦交流一番，看看弄些什么东西来交换，便没见范仲淹，径直赶回台湾岛。
吴梦琢磨了一会，想通了问题的关节，范仲淹定然不愿将饥民放跑，几千青壮劳力可是修筑海堤的好手，对于范仲淹这样为国为民的忠义之人，他也不想上奏朝廷告他的状，所以为今之计必须帮助范仲淹修堤，他才会同意放走这些受灾的灶户。
吴梦想清楚后说道：“君烈，你且再派几名厢军前去，带上马车和几包水泥，此事必须帮助那范仲淹修筑海堤，他才会放人，如若不然他必定留下这几千户灾民作为民夫。”
林贵平言道：“如若范仲淹既要营田司的水泥又不肯放人，如之奈何。”
吴梦道：”你且去信一封，陈述台湾移民是军国重事，我等也无意将官司打到朝廷去，如若不信，让范仲淹报请上司后来台湾一观。“
林贵平惊讶道：“台湾岛上的一切皆为朝廷机密，陛下已严令皇城司不可轻易放人上岛，我等怎可对这小小仓监泄密。”
吴梦笑呵呵言道：“君烈放心，范希文可是有大志向之人，必定不会泄露。”
他心中暗笑，大宋如果只剩下一个忠臣，那不会是别人，必定是范希文。
林贵平将信将疑，不过还是修书一封，吩咐手下派出五名厢军和一名工匠带着三包水泥前往泰州西溪盐仓。
再说西溪盐仓的叶志平和廖成杰两人正在一筹莫展之时，自台湾送来的水泥和工匠来到了西溪。叶志平看完林贵平写给他的书信后大喜，这下范仲淹应该松口了，把书信随手递给廖成杰，他便出门去了盐仓。
西溪盐仓是个大仓房，内有盐仓三十几栋，范仲淹正在值房内仔细核对进出数量，衙役进来行礼道：“仓监，门外有叶志平叶官人求见。”
范仲淹被二人烦怕了，经常躲着不见人，现在正好被堵个正着，也不好说不在，烦恼的挠挠头皮道：“且请他进来。”
叶志平进来后向范仲淹拱手行礼，范仲淹道：“叶大官人，你还来做什么，某说过不行，泰州明年修筑海堤需要大量人手，如何能将灶户移交于台湾。”
叶志平笑嘻嘻的道：“范仓监，营田司林提举送来修筑海堤的神物，必定令仓监修堤事半而功倍。“
范仲淹却是不信：“何处有这等神物，海堤是一寸一寸修筑，岂能一挥而就。”
叶志平也不答话，从袍袖里抽出林贵平的书信递上：”范仓监，此乃林提举的亲笔书信，你阅后便知。“
范仲淹心道不管你有何花招，我自巍然不动。顺手接过书信，打开后一目十行的看了起来，阅毕却疑惑的问道：“果真有水泥这等神物?“
叶志平答道：“林提举岂会打诳语，娄江船闸亦是用水泥修筑而成，京师现在也以之铺路。如若仓监不信，在下吩咐厢军将水泥带来盐仓砌个小垛，仓监一看便知。”
范仲淹顿时来了兴趣：“如此甚好，请叶小哥速速带来。”
叶志平回到客栈后吩咐厢军赶着马车拉着水泥往盐仓而来，他和廖成杰、工匠跟在车后。
进到盐仓，范仲淹领着众人来到一个空仓内，几人行礼毕，叶志平便吩咐厢军将水泥卸下。
范仲淹打开布袋，用手抓了一把水泥仔细察看一番，疑惑的问道：“此物就是水泥，真会坚硬似铁？”
廖成杰笑道：“仓监官人，我台湾码头便是此物修筑，每日里几千斤货物都要装卸，不牢固如何能行？“
范仲淹点点头：“诸位，那请修筑一个小垛，本官细细看来。”
厢军找来卵石、沙子，工匠用带来的钢筋扎成一个笼子，然后围上模板，将卵石挑选后与沙子、水泥混合，加水搅拌均匀倒入模板内，边倒边插入钢钎搅动，并用锤子轻敲模板，以使混凝土均匀分布。
范仲淹一直站在旁边也看不出所以然，问道：“如此便好了么？”
工匠拍拍手上的水泥灰尘，叉手行礼道：“官人，此物干透需要十几日，三日拆除模板，每日须浇水以防开裂，八九日便坚硬似铁。”
“如此我便告知衙役，许你每日前来浇水，十日后便见见这坚硬似铁的之水泥。”范仲淹道。
两日后工匠前来拆除模板，范仲淹看着也不觉神奇，又有账目要清算，便没在意。
十日后叶志平来找范仲淹，范仲淹进到空仓，看见那垛子已经变为灰白色，他上前用手敲击，却发现纹丝不动，便吩咐衙役：“拿铁锤来。”
叶志平笑吟吟的站在一旁任他施为，衙役拿来铁锤，范仲淹顺手接过，挥锤便砸，当的一声，铁锤高高弹起，震得他手臂发麻。
范仲淹蹲下身子端详，只见那水泥垛子仅仅出现一个白印，其他无恙，范仲淹啧啧称奇，叫道：“左右与我拿大锤来砸。”
几个五大三粗的衙役拿着大锤狠砸，偏生这水泥垛子只被砸出白印，砸了十几锤才出现裂纹，这下范仲淹信了，携了叶志平的手哈哈大笑：“有此水泥，海堤定是牢不可破。”
叶志平道：“我台湾尚有不少神技，均是军国重器，林提举请范仓监前去一观，官人以为如何。”
范仲淹道：”有何重器，某愿闻其详。“
叶志平道：“请范仓监上车，这车便是第一样重器。”
范仲淹思忖这大车不到处都是，有何稀奇，不过还是随着叶志平上了车，赶车的厢军驾着车出了盐仓的大门，范仲淹问道：“叶衙内，这车有何不一般。”
叶志平笑道：“官人莫急，不妨细细感受感受。”
范仲淹坐着坐着就发现不对了，大车怎的如此平稳，被运盐大车压成坑坑洼洼的道路，普通马车颠簸摇晃的厉害，可此车平稳多了，便问道：“奇怪，此车为何如此平稳？”
叶志平道：“此车不仅平稳，且还有一大好处，仓监下车一看便知。”
当即吩咐厢军停车，解开马匹，对范仲淹笑道：“官人不妨推推此车。”
泰州贫穷，没有几辆轴承马车，范仲淹还未见过这新鲜玩意，他依言手提车辕推动马车，如若是普通马车定然及推之不动，可范仲淹一用力便发现马车轻轻松松滚动起来。
“奇了、奇了，此马车为何如此轻快。”范仲淹讶异道。
“官人不妨屈尊蹲下身来，看看车底。”
范仲淹可不是光会读书的迂腐之人，立即蹲下身去，仔细察看车底和车轴，发现车底装有一片片叠在一起的弧形钢板，车轴处还有两个铁圈。
“官人，此间道理不是一两下便可说的明白，不妨随我上松鹤酒楼细说。”叶志平道。
要是平时，范仲淹决计不会接受叶志平的邀请，可如今提起他的好奇心了，立马随着叶志平进了酒楼。酒过三巡、菜过五味，叶志平便将这马车的大概原理讲了一遍。
范仲淹这才明白过来，问道：”这钢材如此之好，全天下莫非只有台湾能炼出来。“
“当然，全天下台湾的钢材独一无二，别家想仿造也仿造不来，我台湾今年将榷马车与契丹换牛羊，以解我大宋缺肉食之忧。”
“我大宋尚无此马车，卖与契丹，契丹岂不是可用于运输辎重？”范仲淹问道。
“契丹有了又如何，这等钢材、轴承他们做的出来么，只要榷货的马车数量限定，对于军营辎重运输帮助不大，何况坏了连配件都没有。“叶志平顿了顿又道：“苏州的马车早就卖到东京城里了，西溪这边还未曾有，泰州城内好似看到几辆。”
“台湾还有何等神奇之物。”范仲淹对台湾越来越好奇了。
叶志平便将台湾的机床、蒸汽机、炼钢等等新奇之术详述了一遍，范仲淹越听越兴奋，不由击掌叫好：“有如此之技艺，大宋大兴之日可待啊。”对台湾不禁悠然神往。
叶志平趁热打铁，请范仲淹到台湾一观，范仲淹欣然同意，回去后修书一封致江淮制置发运副使张纶，言及台湾有修筑海堤的神奇之物水泥，似面粉状，掺水调和干透便坚硬似铁，欲前往一观，如果属实，来年修筑海堤便事半功倍。
张纶看后暗笑，这水泥他在修筑船闸时早就知晓，苏州苦于没有石炭矿，便没有建水泥工坊，倒是已经在筹建润州、安吉州、太平州水泥工坊。
他本就赞成修筑海堤，且极为欣赏范仲淹，便回信与他，嘱他将盐务账目结算清楚，到台湾须快去快回，勿使耽搁。
收到张纶的回复，范仲淹告知叶志平上司已经许可，他吩咐叶志平悄悄的干，言下之意便是不要传开了，免得其他灶户人心不稳。