第二章 噩耗
刘素芳接着说道：“柳柳呀，你外公一个月前查出淋巴癌晚期，医生说可能日子不多了，前几天才出院，你吃完早饭过后就去看看他啊，外公一直盼着你去看他呢！”刘素芳说着，便哽咽了一下。文柳听了便呛了一下，眼泪便夺眶而出，“妈！这么重要，这么急的事情，你怎么现在才告诉我？”文建军忙道：“你妈也是不想让你担心，你妈也很伤心，那是她爸爸呀！”文柳连忙拍拍刘素芳的肩膀：“妈妈，对不起！我马上就去看外公！”
文柳说完，踩着拖鞋就飞奔出门。一路边跑边掉眼泪！
文柳的爷爷奶奶很早就去世了，再加上小时候有很长一段时间，因为父母外出务工，文柳便由外公外婆照顾，跟外公外婆感情非常好。文柳外公外婆家离文柳家不到10分钟的路程，只不过乡村路比较难走。
当文柳心情忐忑的感到外公家，一入眼的不是外公外婆，是许久没有见的两位舅舅，是了，妈妈已经说过外公时日不多了，即便是再不孝的人，这个时候也该回来尽孝心了。
文柳喊了声“舅舅”，就马上往外公房里冲，姨妈正坐在旁边给老人家喂水，她清楚的看见，老人已经瘦得颧骨突出，眼眶深陷，老人已经吃不下任何东西了，连水都喝不了了，都是一勺一勺的喂，并且还是会从嘴里流出来……显然，老人并没有意识到有其他人进来了，文柳马上跪在外公床前，握紧老人的手，带着哭腔大声的喊：“外公，外公啊！我是柳柳呀，柳柳来看你了，柳柳来看你了……”，老人有了反应，想要睁开眼睛，却只是睁开了一条缝，嘴上用力的“嗯”了一声，手上也没有任何力气，但是能感觉到老人整个掌心都是发烫的。文柳知道外公已经意识模糊了，人也看不清了，可是他清楚的看到他睫毛微润，文柳眼泪上涌，她不想让外公知道她在哭，迈着沉重的步子走出去了……
关门的一瞬，文柳再也忍不住了，“哇”的一声，蹲了下来，脸伏在膝盖上，肩膀不停的抽动，后脚赶来的刘素芳看到了这一幕，也湿了眼眶，拍着文柳的肩膀道：“妈妈一开始也接受不了，不过就是这一个月的事，谁也想不到发展得这么快，柳柳呀，多看看外公吧，看一眼就少一眼，说不定以后就没有你外公这个人了……!”
文柳实在受不了，抱着刘素芳大哭了一阵，等平静下来过后，对刘素芳道：“妈，为什么要提前给外公办出院，在医院不是好过一些吗，我查了，淋巴癌病人晚期会非常的痛苦，为什么不能给外公减轻一下这些痛苦呢？”刘素芳沉默了一会儿，抹了抹眼泪，答道：“你外公自己要求的，他怕去世过后魂魄入不了家门。”文柳无法接受这个说法，说了一句：“我晚上想给外公守夜……”，刘素芳迟疑的点点头。
晚上，文柳搬了个凳子，坐在外公的床前，老人总是把手向后拿，做出掀被子的动作，文柳不厌其烦的给他盖上，并且一直盯着老人心脏的位置，因为老人已经瘦骨嶙峋，肋骨轮廓清晰可见，并且可以看到心脏正在微弱的跳动着，文柳不敢眨眼睛。
2个小时过后，刘素芳和文柳的姨妈进了屋，刘素芳出声劝到；“柳柳呀，你先去睡一觉，我和你姨妈来守着他啊？有什么事一定叫你，你舅舅们下半夜也会来换我们。”文柳兴许是哭累了，顿了一下，还是点点头，去睡了，睡前还去看了一眼外婆，安慰了外婆一会儿，就在外婆旁边睡着了，这一觉一直到第二天上午9点，被刘素芳慌忙的声音惊醒，她知道，外公是不是不行了，等冲到外公屋里，看到外公还在跳动的胸口，终于放下心来。
傍晚，刘素芳来叫文柳吃饭，文柳握着外公的手道：“外公，我先去吃饭哈，您休息一下，”她听见老人“嗯”了一声，就放心的去吃饭了。知道外公旁边离不了人，文柳吃得飞快，还没擦嘴就赶到外公房里……待到看清房里的一切，文柳懵掉了，双膝重重的砸在地上，近乎崩溃的喊了一声“外公”。因为她看到老人原本跳动的胸口，不动了，她知道这意味着什么……门外的刘素芳等人，闻声而来……顿时，屋子里响起了一片哭声……
文柳外公的葬礼是按照川江农村的传统习俗来办的，当地还流行着土葬。此时的文柳正披麻戴孝，跟着其他长辈一起，跪在外公的灵前，听着做法事的人，念着一堆听不懂的经文，而其他的孙辈是文柳外公下葬的前一夜才到的，守夜的时候她麻木的听着她的表哥表姐淡定的谈论着其他的新闻，就在外公的灵前……文柳只注意着寿材旁边的油灯和供桌上的香烛，做法事的人交代过，这三样东西不能熄不能断，油灯要不断的加油，香烛需要不断的续上……
晚上9点，前来帮忙或上香的乡亲已经散得差不多了，只有村长还在协调着明天起灵、下葬的人员。
随着时代的发展，年轻人大多外出务工，或者已经在城市定居，就像文柳这种，基本一年才会回一次老家。
所以，现在农村的的青壮年劳动力越来越少，可是抬寿材这件事偏偏是要一个长得壮一点的人，不然中间若是出了一点差错，都会视为不吉利，而现在就缺一个这样的人，就在村长头疼的时候，旁边的一个大叔提醒道：“咱们村一个月前不是被派来了一个技术员教大伙儿种果树吗？一个叫韩缜的30岁年轻小伙子，我瞧着他应该能行，不过这得要您去跟他说一说，请他帮个忙，到时候主人家封个红包就行了”。
村长听着也觉得可行，虽然这事儿的确冒昧，但是这帮个忙，想着韩技术员这个热心小伙子应该也不会拒绝，于是他就马上奔着村里给韩缜安排的住所去了。