第三章 御敌策已备 张韶领兵至（下）
这是因为，在莘迩西征，大破龟兹，设立沙州三营，自此把西域诸国再度彻底地纳入到定西的控制下之前，柔然以新一代的“漠北霸主”，匈奴的继承者自居，曾经几次经沙州或从东北边入侵西域的各国，并插手诸国的内政，培养出了一批亲近柔然的势力，於是在龟兹灭国、西域重归定西管制以后，就有些许不甘臣服的西域贵族潜逃出境，跑去了柔然，投靠匹檀。
龙无驹，即是其中之一。
龙这个姓，在中原不多见，在西域却是颇有，早在前代秦朝时就已经灭国，被并入车师后部的且弥国，其王室就以龙为姓，现仍为西域大国之一的焉耆，如今的王室也姓龙。
龙无驹自称是焉耆王族，至於他这话是不是真的，柔然人并不很清楚，而实际上，匹檀、温石兰等对此也不在乎，之所以重用龙无驹，说到底，看重的还是他本人的能力。
听了温石兰的命令，龙无驹爽快应诺。
便於当日，龙无驹引骑千人，离开了柔然骑兵主力的驻地，向西南而去，到黄河边上，改沿河西行，然后顺河南下，总计行程约四五百里，在三天后，进入到了河西边的漠区之内。
漠北地区不是只有草原，也有荒漠的，西域的大漠更多。
在这种地理环境中，龙无驹和他率领的柔然轻骑们都十分适应。
由擅长在沙漠中寻找水源的兵士，在漠中找到了一块小绿洲，龙无驹等便暂时在此驻扎。
除掉等定西兵马到后，断其归路这个任务以外，龙无驹等还有另一个不必多言，本属题中之义的任务，即是广撒斥候，向南边和西边的陇州方向查探，看能不能找到定西部队的行踪，如有所发现，便立即报与温石兰。
故是，龙无驹於选定了驻地后，就遣出了数十精明能干的斥候，或南或西，令各往去侦查。
却说这数十斥候之中，有一骑南下到了贺兰山麓，沿途都无发现，再往前行的话，就是定西境内的腾格里沙漠了，他正在犹疑，要不要继续深入，便在这天中午，方待打些猎物，做个吃食的时候，遥遥望见西边的黄沙漠海之上，炽热的夏日之下，若隐若现的出现了一支兵马。
他揉了揉眼，确定自己没有看错，慌忙上马，猎物也不打了，赶紧回去给龙无驹报讯。
这个当口，出现在沙漠上的军队，且是从西边而来的，根本不用想，只能是定西的部队了。
这个斥候判断得没错，这支兵马，的确是张韶所率，前来攻打朔方的定西大军。
就在那斥候掉头回程，急去禀报之时，却这支行军中的定西部队中，正发生了一起让主将张韶略微为难的事件。
要说这事件，倒不复杂。
时已五月，漠中高温难耐，军中用水短缺，一个军吏和一个骑士遂因为抢水，起了斗殴。
按理说来，同袍斗殴，按照军法处置就是，可让张韶为难就为难在，这斗殴双方的身份有点微妙，那军吏是他的部下，那个骑士，则是高延曹的部下。
在闻讯之当时，张韶就忙不迭地赶到现场。
只见争水的双方，一边依在马边，耀武扬威，骂骂咧咧，一边站在沙上，鼻青脸肿，愤怒不已。张韶定眼看去，认出了那鼻青脸肿，显是在争水中落了下风之人，是他部下的军吏，而那个占了上风的，自是高延曹部中的骑士。
张韶问道：“怎么回事？”
他部下的那个军吏好似见到了亲人，指着那个骑士，悲愤地告状说道：“将军！他抢我的水！”
“他抢你的水？”
“是！”
张韶和颜悦色地问那骑士：“你为什么抢他的水？”
那骑士理直气壮，抚摸着身边的战马，说道：“我的马儿渴了，他那里水多，难道不该分我些么？”
张韶说道：“军中分水，皆有定量，你马儿渴了，那分给你的水呢？”
那骑士说道：“我有马三匹，军中分的那点水，哪里够用？”斜眼瞧那军吏，说道，“他一个小小步军，无用之徒，与其水给他喝了，何如我拿来饮马！”
这骑士是高延曹的嫡系部曲，乃是定西头等甲骑精锐“太马营”中的骑兵，太马营的骑兵是重甲骑兵，与寻常的轻骑不同，为了便於行军、作战，他们每个人通常都有主马、副马，和专用来驼运铠甲、军械等物的配马等数匹，故这骑士说他“有马三匹”。
那军吏闻得他这等的轻视之言，什么“与其水给他喝了”，还不如“拿来饮马”，怒不可遏，仗着自己的主将张韶来了，挽起袖子，就要上去再与那骑士扭打。
张韶连忙把他止住，稍作踌躇，做出了解决此事的决定，胖脸上露出笑容，与那骑士说道：“你瞧，马上就出沙漠，到贺兰山了，贺兰山那里水源充足，莫说你有三匹马，就是三十匹马，也足够你取饮的！好了，好了，一点小事，何必闹出这么大的动静？你回你去本部去罢！”
那骑士哼了声，冲张韶行个军礼，提着那军吏的羊皮水袋，洋洋得意地牵马去了。
不但被抢水，还挨了打的那军吏，委屈不已，与张韶说道：“将军，我精打细算，好不容易省下的那些水，又岂是为我自己？我部下有几个兵卒渴的不行，我是打算拿出分给他们的，却被那狗东西路过看见，便给我劈手抢去！将军，你怎么这就放他走了？”
张韶拍了拍这军吏的肩膀，安慰他说道：“我知道你仔细，也知道你爱兵如子。”望了望那骑士离开远去的身影，放低声音，亲热而诚恳地说道，“可那骑士是高将军的部下，高将军是曹领军的爱将，他的名头你不曾闻么？谷阴军中一霸是也！就连曹领军也让他三分，便是征虏，等闲也由着他的性子。咱们才从西域回来，在谷阴人头生疏，对他只好礼让。这口气，你且忍下去罢！”
“他说我还不如他的马！”
“哎呀，太马营、牡丹骑的骑士，不都这般自傲么？他说咱不如马，咱们就不如马了？且待攻打朔方，咱们好好打出个漂亮仗来，给他们瞧瞧就是！”
张韶说到这里，顾看围聚在左右的兵士们，见这些兵士都是自己的部下，便从马鞍边摘下水囊，递给了这个军吏，说道，“你说你部下有几个兵渴坏了？贺兰山已在眼前，到了山下，随你们喝个饱！我的这囊水，也是我省下来的，你先拿去给兵士们分了，暂做解渴。”
那军吏能够理解张韶的为难，又见张韶把自己的水分给他，委屈和愤恚虽然仍存，少不得，亦有感动浮上心头，局促地说道：“将军，望山跑死马，贺兰山虽已在望，要等到山下，恐怕还得多半天，这天气热的，火炉似的，将军没有水怎么能行？这、这，我不能要。”
张韶治军，素来号称与部曲同甘共苦，此次穿越漠区，他也保持了一贯的风格，在用水上没有给自己特殊的待遇，而是与全军的将士们一样，每日都是按定量分配的。他这一囊水，是他今天的定量。那军吏知道这点，因是不肯要。
张韶哈哈一笑，硬把水囊塞到了他的手中，说道：“给你，你就拿着！”
那军吏感动至极。
张韶又安抚了下周近的兵士，兜马而回，返至了中军。
漠中的气温太高，张韶身体又肥胖，尤其怕热，到了中军，他已是汗流浃背。
几个亲兵支起了个简易的帐篷，请他入内做个乘凉歇息。漠上没有障碍物，部队的行军一览无遗，因为沙子软，行速也不是很快，张韶就从善如流，入到帐中，权且休息片刻。
亲兵队长偷偷地摸入帐中，从怀中取出了个不大的革囊，奉给张韶。
这亲兵队长是张韶的从子，最得张韶信赖的。
张韶接过革囊，拽掉塞子，猛地往嘴里灌了几口，有红色的液体顺着嘴角往下流，他伸手把之抹去，问道：“还有几囊？”
那亲兵队长说道：“不多了，还剩五囊。”
张韶小心地把塞子重新塞住囊口，还给那亲兵，说道：“得省着点喝了！”吧唧了两下嘴，说道，“惜乎无冰，要能是凉的，就更可口了。”
这囊中装的，却是葡萄酒。张韶久镇西域，好饮此物，乃与从谷阴出兵时，叫他的这个从子、亲兵队长备下了些，带在了军中。入到漠区以来，每天一囊水的定量，实是不够张韶用，渴极时，他就用这葡萄酒在帐中润喉。为不影响他与兵共苦的形象，这事只有他两人知道。
那亲兵队长笑道：“阿父，想喝凉的还不好办么？等到了朔方，我给阿父找冰！”
便在此时，帐篷的帘幕被人掀开，一人走了进来。
那亲兵队长吓了一跳，革囊拿在手中，已是来不及塞回怀里了，他转目去看，见来人是李亮。
李亮进到帐内，皱着眉头向张韶行了个礼，说道：“将军，我听说太马营的一个骑士，抢了别的兵卒一囊水？将军竟没有责罚他，而反把自己的水……”目光落到了那亲兵队长手里的革囊上，抽了抽鼻子，闻到了一股葡萄酒的味道，正在说的话戛然而止，愕然问道，“这是？”
张韶神色自若，满脸和蔼可亲的笑容，示意亲兵队长把革囊给李亮，说道：“一点西域特色，你来尝尝。”
李亮接住革囊，低头看看囊边残留的酒渍，抬眼看向张韶，说道：“这……”
“小小意思，莫要推让！”
李亮到底是没有喝，但因了这段插曲，他原本想建议张韶重重惩罚高延曹部下那骑士的话，也就不再说了，辞别出帐，行未几步，那亲兵队长撵了出来，拽住他，说道：“刚才……”
李亮不等他说完，立刻接腔，说道：“刚才我什么也没看到。”
就不说张韶大方地分水给部下，自己却偷喝葡萄酒这事该怎么评判，只那葡萄酒也是酒，带酒入营，本就是违反了军纪的。
得了李亮的话，那亲兵队长回去报与张韶且不说，只说李亮，往前走了数步，顿足回顾，往张韶休息的那个小帐篷看了眼，心道：“这位张将军，还真是……。”借用张韶好说的“小特色”，评价他，“嘿嘿，别有特色。”
入夜时分，部队到了贺兰山下。
再往前行，就要改道向北，准备渡过黄河了。
这天晚上，在山边筑营以后，张韶召聚高延曹、赵染干、赵兴、李亮、邴播、安崇等一干从军攻朔方的将校，和参谋军机的张龟、杨贺之，商议下一步的军事行动。