前传:韩瑄篇
才跑了不一会儿，就脚下一滑摔在地上。“哎呦。”
“姑娘没事吧。”清朗的声音传来。她便看见一袭青袍，虽说青色衣衫常见，但此人所穿之衣用料上佳，可能是用绸缎所造。
她稍一抬头，便看见一只手伸过来，月池把这手站起来，作揖道：“多谢。”
起身一眼便见那人额上青底抹额，正中嵌着一颗通透的绿玉，那玉一看便是稀罕物件，想必他也是世家王孙之辈。
雨落在头上，月池才想起刚刚跌跟头伞落到地上，正想去捡伞，谁料他把伞一推给了月池，自己倒捡起她的伞来撑着。
他笑着说：“前面不远处有座庙，到那儿避雨吧。”他又发牢骚道：“唉，才走了不到半里路就被大雨浇得要赶回去拜佛。”月池被他逗笑了，“看不出你这个人竟也是这般没正经。”
那人冷笑道：“呵，也没见到那些凡夫俗子们有什么正经的举动，还不是一并把庄正充作门面。赶明儿我也装作那稳重的样子，没准儿遇上个和我一样的人，说不定还能称兄道弟一起共谋大事，保不齐某年某月某日我们还会如刘蜀一般建王朝创大业。”
月池忍不住说：“你这人真是尖锐，给你点缝隙，就恨不得变成针扎进去，好让人知道你有多牙尖嘴利。”
“哎呀，我半路居然扶起了个更厉害的姑娘，敢问姑娘芳名？从何处来？到何处去？一路上可安好？”他人爽快又精明的很，让人又爱又恨。
“我并不是你口中什么的厉害姑娘。我本无姓，从小寄人篱下且居无定所，名字吗？养我的人随口诌了一个名‘月池’罢了，后怕我一文不名坏了他家名号，死活不让我入他家的谱，全当烧水煮饭的丫鬟养。后来又被卖到扬州坊间师从善才学艺，好做个琵琶姬讨人开心。弹琵琶的功夫是会了，可那陪人玩笑的功夫却一点也没长进。这不，没几个月就被骂作呆子把我赶了出来。一向疼我的姨娘也只好由着他们来，眼睁睁看着我流落民间。”
雨哗哗下着，不见势头减小，但见暴雨如注，好像要让雨水汇成洪流刷净大地。
月池哽咽半分，接着说：“再往后，我就到董老家，也就是现今正得宠的董婕妤的老子，在那里打个下手，挣点散碎的月钱活。可那老东西空有往上爬的心，却没有与之相称的才能，借着女儿的名头竟敢在边远的县里自称‘董国老’，还在县里横着走，以为自己是说一不二的圣人。我待了数月就受不了他那龌龊行径，结了例钱就以家人有病为由早早离开。”
他忍不住插话，“你这故事竟如同古人早年不得志的凄苦境地似的，不像是姑娘家该经历的，而像是个该流传的典故。”
月池以为他又在讥讽她，气着说：“谁有心思跟你在这胡诌典故，世上典故多了去了，你怎么偏偏盯着跟我经历相仿的典故。别人见了还以为你这人只晓得有那些落魄书生，不知有世间百态。这样少不了又添个人间故事，说你是个痴子傻子。”
她以为他会因此而恼，因此而怒，没成想那个不知名的男子哈哈大笑起来，好像她说的话毫无嘲讽的意思，反而如同玩笑间的妙语一样惹人开心。“我在长安、洛阳可没见到有你这样伶俐的丫头，哪怕是我妹妹也不敢对我这般冷嘲热讽，跟我论起是非分辨来。”
“切，你这酸刻没胸襟的，还是个大男人，跟个丫鬟也要争。”月池嘟着嘴骂。
“贫家女子也知道该做个持躬淑慎的闺秀。你呢，却反其道而行，偏要做个女将军，想四处为人打抱不平，这有什么好的？失了分寸会像个泼妇一样被人嫌弃。”
月池红了脸，她平生第一次刚遇见个人就被数落的想钻进地底下。“你骂我？你这黑心肝的。真该撕了你的嘴。”
他正色道：“再说一句酸话我就夺走你的伞，丢下你不管了，我自己到庙里歇着。”
“谁要你这臭男人的东西。”她把伞丢到他怀里，“快还我的伞。”
“哈哈，你这臭丫头，快接着小心淋雨。”
月池撑着伞，瞪了他一眼。“哼”一声转过头去。
“我就是不给你伞要你一个劲往前跑去也没什么了，被雨浇也不会染了风寒。”
她一听这话更是气愤了，“你不是黑了心肝肺的，你是没心没肺，无情无义的东西。”
“你往前径直走个几百步，再骂我不迟。”
月池一瞅，真有座庙可以遮风避雨，“你居然敢绕着圈玩我。”
他忙笑着解释道：“我也不知这一路怎么到的，刚看到就告知你了。”
她哂笑道：“好吧，人人都拐着弯笑我，就是遇见个蓬头鬼，也未免来几句令我心里堵得慌。”
“你偏要说见，那我偏要说不见了。是该道一句君不见。”
月池继而冷笑，“我要看看你这君不见有何出类拔萃的地方。”
“君不见夜雨寒更冷难行，独往青灯自寥落。”他道了一句便不说了，
月池嘴里念叨着，“怎么不说了？我还等着下句呢。”
他说：“下句自是不见青灯冷，唯见美人跌倒在雨中。”然后“噗嗤”一声笑出来。
“你就只管取笑我吧。不怕舌头上长个烂疮就好。”
“臭丫头，你若不是美人，说不定我就不会扶你起来，甚至都不会多看你一眼。”
“就知道你是个没良心的。”月池说到这，竟想不出其他的能骂的话。
他直截了当地说：“再有几步就到了，也不差这一会儿，到庙里随你骂。”
寺庙虽不大，但修葺的整整齐齐。那人敲了三声，就有僧人来开门，“贫僧已等候多时了，二位施主请。”说罢，僧人为他们引路。
他还礼道：“多谢大师收留。”
“二位就到厢房歇息吧，贫僧要去佛前看灯。”僧人边走边说。
“到佛前拜上一拜吧。”他说。僧人稍驻足，“请随我来。”
月池尾随他们进殿。外面黑云暴雨，里面却灯火通明。她这时才看清僧人的脸，年纪不大，身量瘦弱，穿一身宽大的袈裟，颇为虔诚。
青年和尚剪起灯花，“弘明法师离寺云游不久，这里就起了场大火，有几个人趁机离开了，人陆陆续续地走了，后来这里就只剩我一人看护寺院。”他的声音里没有伤痛，只是略有起伏。
他依次剪完香烛，在佛前添上香油，默默走了。
“他叫慧秀，现在是文清寺的住持。慧秀的师父弘明与先考是挚友。”他淡淡地说。
月池听他这么一说，便来了兴趣，又想起她还不知他的名。便问：“我还不知道你叫什么名呢？”
他却话锋一转，“名我肯定会说，但要先听我讲个故事。”
比起故事，月池更想知道他的名。“故事可以放一放，先告诉我你的名吧。”
不加争辩，先来一句：“傅梁兴平之年，颍川之地俊杰辈出。”
“这故事听起来不怎么样。”月池一听开头便觉得没什么意思，等着他早早了事。况且，兴平之年也不过是几十年前的事，左不过更了个朝代罢了。
“你别急啊，我讲的虽然不怎么样，可里面却很有意思。”
她更觉无趣，“不会讲故事的和你说的是同一句话。”
那人皱眉，道：“哼，别人有雅兴听，我可没有雅致去讲。”
月池在殿里坐了一会儿，真是自找没趣。那人跪在佛前敬拜，口中念起经文。
念完佛，那人知道她闲极无聊，便试探地问：“看你这样，还不如先把衣服烤干了。”
“只有外披湿了，刚才拿去烤火了。”月池轻描淡写地说。
“那我继续讲了，不愿听的话，就当是睡前哼的歌。”
月池脸上挂不住，点点头应着。
那人故意清了清嗓子，弄得她望眼欲穿。“快些说吧。”
“好，好，好。”他连说了三个好字，又故弄玄虚地说：“这故事有点闷长，可又不乏味不堪。”
“颍川韩氏凭连的几桩姻亲，一跃成为闻名天下的世家大族。其中有个叫韩伋的后辈，在平乱中立下汗马功劳，深得皇帝赏识。当时的权臣刘齐，啊，他是梁明帝的亲舅舅，当时正任大将军，看他有才行趁机拉拢他。皇帝和权臣皆想拉拢他，实则是拉拢他背后的整个颍川士族。当然，只能二者取其一。于是……”
月池打断他，“为何只能选择其一，他们不是亲舅甥吗？”
前曲
他耐心解释道：“皇帝年幼即位，无父无母，只能借助舅舅刘齐之力坐稳皇位。可是，刘齐掌政后却不曾要还政于皇帝。随着年岁日益增长，皇帝心中愈发不快，时不时越过刘齐任用忠于自己的臣子。当时韩伋郁结难舒，因为以皇帝一人之力实在无法对抗重兵在握的刘齐。可依两人的名号势力，是不能轻易搪塞过去。”
“那他是怎么糊弄过去的？”月池问。
那人道：“怎么能叫糊弄呢，哪怕是再不济的天子，到他面前也得给几分面子吧。”他掏出水壶，慢慢喝了几口。“当时啊，”他故意拉着长音，又瞧着她的神色。“当时有个人对韩伋说：‘将军既然不愿掺和到里面去，又不想得罪于人，要想两全其美，不如在京里散布羌人叛乱的谣言，再请求平反以自保。’”
“那他真那么做了？”
他缓缓地说：“风言风语的确在长安城传开了，可他却没去凉州，而是留在京里。”
“啊？都那样了，他居然还有闲心继续待在京里。”月池大为惊讶。
“那才不是什么闲心，正是有心，才会这番用心。”他注视着佛前烛光，夜深了，反衬着灯烛愈发明亮。月池总算得空儿盯着他的脸，俊眉修容，气度非凡，的确像是出身士族的贵子。
“韩伋让幕僚举荐了刘齐的弟弟刘斐驻守凉州，他自己趁机夺了刘斐的位子。”
“那个刘斐是什么官？让他要用手段占位子。”
“刘斐靠刘齐得了车骑将军的职位，又不怎么管事，一味让手底下人去做事。”
“那这样刘斐岂不是降职了？”
有盏灯暗了，他拿剪刀认真剪起红烛来了。突然说：“我出个谜语，你来猜猜看？”他只是背对她，不曾回头。
“哎，怎么说起了这个，反而不去说故事了。”
“一时兴起想出来的，只有‘飞云易散’四个字眼儿。”他盯着灯火。
“啊，我最不擅长这些东西了。”她灵机一动，“我想是烟火。”
他手一用力，竟把这火剪灭了。长叹一声，“人能有几回共聚天伦之乐，都宛如烟火，聚散无定。”
“你也会感慨啊。”月池笑道。
“是啊，年岁越长，感慨就越多，尤其是离散之事，更为唏嘘。”他重新把灯点亮了，重新坐下，“我接着讲了。后来啊，车骑将军韩伋收买了刘齐的手下，不过一年吧，刘齐就逐渐被架空了。”
“那这么说，扳倒刘齐全是靠韩伋的能耐。”
“哈，丫头，这背后的学问怎么能一句两句的说通了。我说啊，是那个皇帝在背后支的招。而且有些还是皇帝有意无意授权的。”
月池辩道：“前面你不是说是韩伋哪一个也没跟吗？”
“试问普天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣。明帝人微力薄，却仍能号令天下。韩伋就是天大的臣子也终究要遵从圣旨。”
“那这么说韩伋的故事还有？”
“你想听香艳情史？还是权谋之争？”
“当然是香艳情史了，你刚才讲的真无趣，我又听不懂，白白做个听人说话的呆子。”月池嘴里嘟囔着。
那人立刻在她额上敲了一记，“死丫头想什么呢？”
月池抱怨道：“你说说你，讲故事不行，只喜欢吊人胃口，等吊足了胃口，却什么也不说，什么人啊？”
“唉，他娶了十来个姬妾吧，可惜却没有一个合他心意。”
月池大吃一惊，“这男的真是绝顶的喜新厌旧的好色之徒。”
那人笑了几声，“那又如何？还不是一生烦恼。”
“莫非他已经心有所属了？”
他犹疑好久，才说：“宅门里私底下都流传着他向来爱慕其从兄之妻的流言，可说什么都是捕风捉影，也无能佐证的东西。”
月池还以为能听到什么新奇的东西，有些失落。“竟是这样，那恐怕不是真的了。”
“啊，后来啊，他在明帝的支持下成了大将军。就在同时，他的从兄韩昱死了，留下的孩子没人养，就把三个儿子和一个女儿都接来自己养了。也许是报应吧，韩伋有六个女儿却没有一个儿子。后来把韩昱的二儿子也就是嫡长子韩霈当成自己的亲儿子来养，后来还把冀州给了他。”
那人不讲了，又喝了几口水。
“这就没了？”
“不，这只是个开头，后面还有很长的部分，要听吗？”
“闲着也是闲着，快说吧。”
他过去推开门，外面的雨转小了，淅淅沥沥地滴着雨滴。“后来啊，就是韩霈的故事了。”
“等等，你说这些，不会是你家的事吧？”月池恍然大悟。
“总算聪明点了，这的确是我家的事。”他在风口吹吹风，赏赏雨。
“啊，你是他们什么人？孙辈？平常家里的故事貌似也没什么好讲的。”
他“嘘”了一声，“问东问西可不是听故事的态度。”
“你老是不说正文，哪来的故事？”月池怨道。
“韩霈的身上没什么可讲的，主要是些官宦间的明争暗斗，全是肮脏不堪，龌龊可耻的东西。什么借刀杀人、调虎离山、暗度陈仓……这些微末伎俩都是用惯了的。”那人打了个哈欠，懒散地说了一句：“太困了。”
“那你说这些有什么用，连打发时间的空话都算不上？”
月池怒火中烧，还不如刚刚睡一觉呢。“你！”
那人又打了个哈欠，“哎呀，哎呀，你不是想听情史吗？我这就讲，这就讲。”
“你别又讲那些无聊的故事！”月池大声警告他。
他望着佛像片刻，之后脸上又浮现出那种淡然的、恬静的微笑。“雨停了，出去说吧。”
雨初停，大片黑云散去了，皎月散出浅浅的光晕，静谧怡人。寺院外几阵野鸟的低鸣声，更衬这里的幽静。
“我的母亲在一个皓月当空的夜里故去，已经十多年了，但那晚的月色我却铭记在心。”他仰望夜空，陶醉在骤雨初歇的月景中。“不过那不是像这样的仲夏，而是莫春，对，莫春。”他顿了下，哽咽地道：“她操心了大半辈子，都是为了我们这个家。即使我不是她亲生的儿子……说到底，现在都只是空牵念了。”
月池识趣地止住了疑问，默默闭上嘴，竖起耳朵，认真听他说。
“她被唤作媛姬，但直到她溘然长逝，我都不知道她的本名，仅知道这名字是我爹韩霈不知因何缘故取的。连她的姓氏，还是因她的亲戚才知道。她的一切好像都归父亲所有。一举一动，一颦一笑，无一例外。”他连声叹息，“我是她的陪嫁所生，但我从小是母亲带大的，胜似亲生母子。”
月池听了他说那么多话，却没懂他到底要讲什么，却是晓得了他离不开那睹物思人的道理。
“年少时我总是不理解为什么人要去争，要去抢，非得踩着别人挣个人上人。难道做个平平常常，欣赏春光秋月的人不好吗？为什么总要去经受一番风雨，走个千里来路？为什么非有个离合？”这股气他定是压抑许久了，才这番激烈。“后来，到兖州避难，我才知道，人世终有二字不得不为此折腰，就是‘无奈’啊。”
“年少时总为聚少离多而怨，年长时又为聚散终有定而痛。天要弄人，我来这也是出于无奈吧。”
月池说：“这么说，你是晋国公子？”
他又恢复微笑：“我乃博陵县公韩瑄，表字季瑛。不过现在便衣出行，就称我为季瑛吧。”
月池怔怔然，半路竟遇上个公侯贵戚。不过对布衣出身的她来讲，就是遇上皇帝还不都是一样。“你这故事还不如街边的老婆婆讲的。”
“家父过去在这住过一段时间，啊，是他人生的最后几年，他常常在这静修，或是到山里逛逛，或是弹琴煮茶，总之，这要比京城那样的是非之地安静许多。我还记得，那年梅花红萼含雪，弘明师父约他到山外赏梅，患病已久的他一时间也来了精神，竟然走遍了整片梅林。可是次年初春，他就过世了。”季瑛哀婉地道。“这是他生前常来的地方。”
“这么说，你是因为思念故人才来这的吧。”
“不全是。”他故作神秘地说。
“那你是为了什么？”月池忍不住惊讶地问。
他“嘘”了一声，“你的疑问太多了，倘若进了大户人家，还不得被人啐死。”
“故弄玄虚的家伙。”月池轻轻啐了他一口，她正瞧不起装腔作势的他。
季瑛冷笑道：“你这副下里巴人的模样，哪有一分琵琶女的风姿？”见惯了洛阳里的端雅仕女，自然看不惯乡野土气的举止。
“你敢说我是下里巴人，我非要让你见识、见识阳春白雪，让你开开眼界。”说罢，把行囊打开，摸出一把玉檀琵琶，就要作状弹起来。季瑛把琵琶拿过来，考量了一番，看这玉骨及紫檀，不禁啧啧称叹：“这琵琶恐怕连宫里的皇妃都拿不到，天下应只此一把，姑娘，你是从哪得来的？”
“开蒙的善才给的，可惜他没教我几年就回老家养病去了。”月池道。
季瑛若有所思道：“要是有空，我定要去拜访他。”