第二十九章 空地上的巨树

  可能是因为这次的任务充满了未知，也可能是因为巨额的赏金，黑色幽灵的成员们天还没完全亮就已经聚集在了旅店一层。
  早晨的空气有些湿冷，外面似乎也比平时更加阴暗，冷清的小酒馆就只有稀稀疏疏的几个人呢。
  “不知道为什么，我总是觉得心里有些不安。”可能感觉到了一些凉意，伊丝用手搓了搓她露在外面的胳膊。
  “别说这些不吉利的话，我倒是觉得心情很好，等拿到二十枚金币，我就可以坐飞艇去世界任何地方。”费尔德撕下一大块面包放进嘴里大口嚼着。
  这次的任务真的能顺利完成吗？想到城外的巨型蜘蛛群，本该出现在森林里的狼群，神秘的黑色斗篷，而这次米娜的神秘失踪更是将线索指向了无尽之森，更何况在无尽之森里找一个人无异于大海捞针。维恩暗暗摇摇头不再去想，站起身来准备出发。
  很快众人就来到了昨天前往瓦伦庄园的那条路口，而杰曼子爵所说的找到米娜项链的的地点大约就在这里以东的某处。
  天空中云层很厚，没有一丝阳光照射下来，仿佛蒙上了一层层的灰布。
  众人在草地中前行着，只听见嗤嗤拉拉衣物与杂草摩擦的声音。不时有昆虫被打扰到，从草丛中跳开。
  远处的无尽之森上方阴云密布，连绵的森林形成一片富有层次感的黑色阴影，像是远古恶魔的獠牙竖立在天地间。在这一瞬间，维恩突然生出一股无力感，大自然的力量与人类的渺小无知形成了鲜明的对比。
  队伍还在继续前进，随着逐渐靠近森林边缘，杂草灌木等植物也变得越发粗壮和锋利，一不小心就会将衣服和皮肤割破。费尔德不得不在前面开路，维恩左手拿着小罗盘紧随其后，接下来是艾琳娜和伊丝，辛普森背着几个大大小小的包裹走在队伍最后。
  突然队伍停了下来，费尔德做出一个停止前进的手势，维恩低着头没注意一下撞在了他身上。
  “什么情况？”维恩问道。
  费尔德示意大家不要说话，他握紧剑柄悄悄向前走去。随着越走越近，前面半人高的杂草从晃动越来越明显。费尔德浑身紧绷，放慢动作使自己不发出一点声音，同时慢慢拨开草丛。
  “呼啦啦……”几只黑色大鸟从草丛中猛然向上窜出，同时发出尖锐的叫声。突然的声响和眼前闪过的巨大黑影把费尔德吓得后退了一步，“唰”的一下将剑拔出。
  “搞什么，原来是几只秃鹰。”费尔德松了一口气，抱怨了一句后用剑拨开前面的草丛，下一眼看到的东西却差点让他把早饭吐出来。
  地上是一只已经开始腐烂的四蹄动物，鬃毛看起来应该是一匹马，它的肚子已经被剖开，不完整的内脏散乱地铺在地上，肌肉组织和半凝结的血液里有些细小的白色虫子在蠕动。
  空气中弥漫着让人难以忍受的腐臭气味。其他人好奇地围上前去，只是看了一眼，艾琳娜就已经干呕起来。
  “我……们快走吧。”伊丝用手捂着鼻子和嘴，忍着不让自己吐出来。
  众人绕开马尸继续前行。
  “刚才的像是一匹贝塞卡常见的矮马，这种马是经过培育和驯养的，身材低矮，性格温顺且耐力好，深受矮人的青睐，在索尔森地区有大量这样的的矮马。可是怎么会死在这里……”维恩边走边说着。
  “咱们能不提那匹马了吗？再说下去一会不用吃饭了！”艾琳娜不客气地打断道。
  “咱们好像已经进入了无尽之森……”伊丝喃喃地说道。
  队伍停了下来，所有人开始细细打量着周围。不知不觉中，周围的树木已经从寥寥几棵变成了成片的树林，低矮的树木已经变成了需要抬头才能看见顶端的大树。周围的亮度也降低了不少，只是这种变化是渐进的，眼睛已经适应了较为阴暗的环境。
  维恩抬起头来向高空看去，透过层层叠叠的树叶空隙可见阴云依然笼罩在上空。
  “应该快要下雨了，先找个地方避雨吧。”维恩边说边拿着小罗盘继续向东走去。
  天色越来越暗，冷风阵阵袭来。辛普森把行囊里的衣服分给大家披在身上，众人加快步伐向前走去。
  “哇，好大的树。”伊丝突然大叫起来。
  维恩顺着她的视线看过去。果然，在右前方不远处有一大片圆形空地，上面竟然没有任何植物，除了最中间，有一颗巨大的树矗立在那里。
  那棵树的树干粗壮低矮，却撑起了近乎整片空地大小的树冠，看起来像一只怪异的绿色大蘑菇。众人走到树下才感觉到这棵树有多么庞大，树干比他们五个人站成一排还要宽，上面有无数的扭曲错综的藤蔓缠在上面，仔细看去那些“藤蔓”原来都是它的根须。
  “咱们就在这里休息一下吧，这么大的树也能稍微避一避雨。”艾琳娜找了一根比大腿还粗的根须，拍打了一下尘土然后坐了上去，拿出食物吃了起来。
  不一会，哗啦哗啦的雨声传来，空地外的树木以肉眼可见的速度被淋湿，树枝被风吹得来回晃动。然而奇怪的是他们所在的这片空地不仅没有湿，就连风也没有一丝，仿佛不属于这个世界。
  众人虽然奇怪但也没想太多，各自找了地方躺下休息，在雨声中慢慢睡去。
  没过多久，维恩感觉身体有些凉凉的，他睁开眼看到空中的雨滴正在急速坠下，赶紧坐起身来，发现自己全身已经淋得半湿，而那片巨大的树冠却不见了。不对，不是不见了，而是在他右边不远处。
  其他几人也是奇怪地互相看着，眼神里充满疑问。
  “真是奇怪，难道我们睡着了自己滚到这边来了吗？”费尔德站起来自言自语着朝树下走去。
  就在这时，伴随着木头挤压的嘎吱之声，一个低沉的嗓音响起：“愚蠢的人类……森林已被腐蚀，如果不想送命就快点离开吧……”
  众人被这声音吓得后退几步，四处乱看。
  “前辈，我们是来这里寻找一个人，一个八岁的人类小女孩。”维恩对着那棵树大声说道。
  其他几人都是用奇怪的眼神看着维恩，不知道他在和谁说话。
  “这里没有人类……快点离开吧。”木头嘎吱之声和那个低沉的嗓音又响起。
  这时几人才发现，随着声音的传来，那棵巨树树干上的纹路在不断变动，像是一张嘴在说话。