19 能屈能伸的张姨娘
方敬澜起身，缓缓道：“你一直口口声声说委身于我，这倒是奇了。我来问你，你一个李家来的陪嫁丫头，难道还有别的高贵身份不成？”
张氏口瞪口呆，不可置信地瞪着方敬澜，仿佛不认识般，“老，老爷——”这不是她所认识的方敬澜，肯定是被鬼附身了。不然哪会如此与她说话。
方敬澜冷冷一笑，怫然道：“当初太太怀了大哥儿，你时常借着送吃送茶水的进出我书房，我原以为你是心甘情愿与我做小，怎么到了现在，就成了委身做小了？敢问张氏，你这委身二字，可有依据，可有道理？”
张姨娘直被方敬澜问得几乎站不住脚，只能肝胆相俱裂地盯着方敬澜越发冷然的面孔，心头惨呼，怎会这样，怎会这样？那个印像中对自己总是有求必应，会哄自己，会讨好自己的男人哪去了？怎么今天变得如此陌生，让她如此害怕？
“老爷，老爷，妾身知错了，妾身一时说错话了，请老爷责罚。”张姨娘知道，现在她是讨不了好了，只能快速认错，识时务为俊杰，现在先服了软，日后再把今天的损失给掰回来。
于是，张姨娘跪在地上，抱着方敬澜的大腿，哭得真真切切，“老爷，妾身一时猪油蒙了心，胡乱说错了话，请老爷责罚。但老爷打我骂我，甚至家法侍候妾身都不敢说一个字。但求老爷看在知廉和如善的份上，饶了妾身这一次吧——妾身不应该存了妄念，更不该存了贪心，得到了老爷还不满足，还妄想着得到老爷的全部——”声音越说越小，直至低下去，无法听闻。
方敬澜心头略略一动，听了她最后一句话，想着先前与她的山盟海誓，与往日的情份，又软了下心来。
方敬澜又想到了他的结发妻子大李氏，那个温柔似水的女子，曾经是那么的美好，那么的温柔，一直对自己一心一意，可自己却辜负了她，宠幸了她的贴身丫头，虽说她没有怪罪自己分毫，但之后却对自己冷淡下来，也很少再让他进得她的房间。他当时只念着张氏对他的柔情蜜意及温言软语，却渐渐把她抛之脑后，直至几年后，她生下知义，身子虚弱不堪时却还拉着他的手说，让他好生照顾张氏，她与张氏姐妹情深，虽因为他的缘故生份，但仍是放心不下她。本来以张氏的才情相貌，抬为正室都是绰绰有余的，耐何方家门弟渐高，而张氏却又有了那样的境遇，只能委身与他做小。不过为着张氏日后能在方府立足，肯请他聘了二妹小李氏作填房，二妹与张氏姐妹情深，相信能和睦相处的。
妻子想法是好的，可惜她却没能料中小李氏的脾气，才情样样都不若其姐，与张氏也不若想像中的友好，一进入府来便与张氏火眼对斗鸡。小李氏的粗暴，越发让他想念大李氏的好，进而对张氏越发怜惜了，觉得张氏与大李氏一样，都是温柔的，可心的，善解人意的。
但，张氏毕竟是张氏，她居然存着那样的心思，真真把他的心给凉透了。但料到事出有因，又觉张氏也是可怜的了。
方敬澜见张氏只跪在地上，也不说话，只是嘤嘤地哭泣着，心下一软，又想到温柔可人的大李氏，心里叹口气，把她扶了起来，道：“莫要再哭了，虽说你受了委屈，但你此次委实做得过火了，居然装病以蒙遍太太。念你初犯，这次就算了，下次绝不轻饶。”
张氏听方敬澜这么一说，心里忐忑的心终于稳定了，但她却委委屈屈含泪带泣地点头，然后又拿了帕子拭着眼角。
方敬澜想到老太太的话，又放开她，说：“不过你再怎么受我宠爱，但总归是个妾，太太是当家主母。再贵的妾也总越不过正室太太去，从明儿起，你就得把规矩给我做起来，不出晨昏定省，隔三五岔的也得去问安侍候着。明白吗？”
方敬澜语气严厉，张氏虽心头暗自恼恨，但也无可耐何，只能强忍着怒意委委屈屈地应了。
方敬澜见她如此听话，心里也略觉宽慰，又四处环顾一圈，道：“也难怪太太心头怒着，你这地方，确实比太太那还高了去。从今往后，以前应你的三日一碗燕窝五日一人参的全都砍去，没道理正室太太都没的待遇偏让你这个妾给享受了。”
张氏大惊失色，那些燕窝吃了可是养容滋颜的呀，她若没了完美的容颜，怎生讨得他的欢心，是以委委屈屈地道：“老爷，妾身知道因为妾身这富贵病，让太太花去不少钱，妾身心里头也愧疚着，耐何妾身已经吃惯了那燕窝，这要是忽然撤去，妾身这才养好的身子，哪能立刻受得住——”
方敬澜拂了袖子，道：“放心，我自不会委屈你，虽停了燕窝，我明日便请了大夫与你仔细瞧着。有病治病，有病便吃药，没个道理生了病不吃药，偏吃燕窝就吃好了。”
张氏那个恨呀，真真咬碎了银牙了，她在心里暗恨，恨方老太太作中作梗，恨方敬澜对她如此残忍。但她是破落过一回了，心里虽恨却只能忍气吞生，僵硬着头应了。
“老爷是极有学问的，是妾身无知了，误听了那大夫的话，以为那燕窝就是百药之王，只要常吃了便能药到病除。如今听老爷一讲，方知妾身错得有多离谱，平白花去府里头不少银子。看来平时还是得好生监督着知廉多多读书才是，可以增长许多见识呢。免得和我一样，闹了这么一出笑话。”张氏极为聪明，把自己的责任一个恼儿地推到大夫身上，又恭维了方敬澜，还把自已的儿子捎上。
方敬澜听她这样，心下满意，觉得她还算是个知礼数又懂事的。于是放软了语气，道：“你能这么想我就放心了。就怕你心里头存了不该有的念头，处处想抬高自己与太太别苗头，这可是我的大忌，你可听好了，日后仔细紧着你的身份，万万不可再做出恃宠而骄的事来。”
张氏暗咬银牙，却只能唯唯喏喏地应声，方敬澜又道：“你也是有儿有女的人了，虽然没给你像样的名份，但我也给了你不少颜面体已。日后好生教导两个孩子，等孩子们争气了，自有你的福气享受。”
张氏艰难地点头，方敬澜都把话说到这个份上了，她还能怎样？她是聪明人，知道什么时候该服软，什么时候该辩解。