第八章 进化狂潮，蚁族崛起
但有一样能力却是蟒蛇一族远远比不上的，那就是繁殖能力！
鼠族成年以后如果食物充足的话，几乎每个月都能繁衍一窝幼崽，一窝少则几只，多则十几只。
也就是说一只成年母鼠平均一年下来差不多能繁衍出少则几十只，多则一百余只新生鼠族。
相比之下，平均一年只能繁衍一窝，而且成活率还不高的蟒蛇一族就弱爆了。
在进化狂潮掀起之前还好。
这些鼠族只会遵从本能懵懵懂懂地生存，数量再多也只是蟒蛇一族的盘中餐而已。
但在鼠群当中也出现众多灵性觉醒的个体，并且纷纷凭借远超同类的灵性成为族群中的首领或者高层之后。
事情就变得不一样了。
有了灵性就意味着有了智慧，自然也就不甘心再任人鱼肉下去。
鼠群在这些灵性个体的率领下，很快就对欺压了它们无数年的凶残的蟒蛇一族展开了疯狂的报复。
于是蟒蛇一族便愕然发现，昔日的盘中餐和口中食如今竟然摇身一变成了它们最凶恶的对手。
如果单打独斗，身小力弱的鼠类自然远远不是蟒蛇的对手。
但好汉架不住人多。
这个道理放在自然界中也一样通用。
在那些觉醒灵性的首领率领下，鼠群开始逐渐克服了对蟒蛇这一天敌的恐惧、
一旦发现蛇类，便会召集众多同族一拥而上。
而蟒蛇虽然单体要比鼠类强大太多，但这种强大在鼠群绝对的数量优势面前所能起到的作用也相当有限。
往往都是顾前顾不了后，最后免不了鼠群窥出破绽，丧命在鼠口之下。
虽然每一条蟒蛇在死前几乎都会给鼠群造成很大的杀伤。
但这种损失针对繁衍能力超强的鼠族来说，却完全在它们的承受范围之内。
于是经过数十年的彼此猎杀，蟒蛇一族的数量越来越少。
反倒是鼠类的数量越来越多。
直到最后一条还未成年的蟒蛇也被鼠群从地下洞穴中找到，拖到地上遭万鼠噬身而死。
至此，蛇类这一物种便就此在山海界中绝迹。
第四天，即灵雨降世后的第四个百年。
鼠族在山海大陆上发展到极盛，大大挤占了其他物种的生存空间，更多的物种开始相继灭亡。
譬如蛙类，兔类，獾类等等。
这些物种有的群体性或者攻击性不够强，或者繁殖能力不如鼠族。
受这样或者那样不足的影响，从而在残酷的优胜劣汰中一一败给鼠族，被淘汰出局。
然而就在鼠族几乎要称霸山海大陆的时候，却意外地遭受到了另外一个物种的强力挑战…………
那便是蚁族！
相比起鼠族等哺乳类动物，蚁族的生命形态显然更加低级，开启灵智的难度也更大。
这并不意味着蚁族的成长潜力就比这些哺乳类动物低。
事实恰恰相反。
在经灵雨洗礼开启灵性之后，这渺小低微的蚁族却迸发出了令人咋舌的恐怖潜力。
不同于其他那些蚊蝇之类的昆虫，蚁族乃是昆虫中社会性最强的物种之一。
蚁后、雄蚁，兵蚁，工蚁…………族群内部天然就有着明显的阶级划分和社会分工。
每一只蚂蚁都有着自己的工作，就像一架庞大机器上的一枚螺丝钉一样，共同支撑起了整个蚁族的兴衰。
而任何一只蚂蚁如果离开了族群，也都活不长久。
这种强大的社会性保证了蚁族一旦开始进化，必将是整个族群的集体进化。
而并非像其他物种一样基本都是以个体进化为主。
只有当进化的个体达到一定比例的时候，才能带动整个族群一起进化。
这种集体进化的属性在初期优势还不明显，但越是到后面，效果就越发突出。
就好像如今这山海界中的情形一般。
在进化狂潮掀起的前三百年，蚁族虽然也同样开启了灵性，但在众多物种当中根本就不起眼。
然而在进入第四个百年后，蚁族才将其可怕的潜力真正展现出来。
经过几百年的进化，蚁族根据各自生存环境的不同，分裂进化成了迥然相异的四大种群。
其中一支热衷于向地下发掘，采食地下的植物根茎，动物腐尸，蚯蚓，以及其他昆虫留下的虫卵等等，几乎不再在地面上露头。
常年矿工般的生涯使得这一支的蚂蚁开始变得极具力量，一只普通的成年蚂蚁可以长到成年人的手指大小。
并且为了更好地适应地下的生存，这一支蚂蚁甚至还进化出了类似蝎子一般的螯足。
只不过根据分工的不同，螯足形态也有所区别。
其中兵蚁的螯足如同两只锋利的大剪刀，明显是用来攻击伤敌的。
而工蚁的螯足则进化得上宽下窄，大头圆钝，乍看起来倒有几分像后世挖掘机的挖斗一般。
明显更适宜用来掘土挖洞。
至于雄蚁和蚁后。
只需呆在巢穴里享用工蚁采集来的食物，也不需要像兵蚁一样戒备攻击其他物种，倒是都没有进化出螯足来。
这一支蚂蚁被潘隆命名为地行蚁。
另外一支蚂蚁则喜欢到树上筑巢，主要靠采食花蜜和树上的汁液果实为生。
同时整个族群都进化出了如同蜜蜂一样的翅膀和尖锐带毒的尾针，体型却和后世的马蜂差不多。
因此被潘隆命名为蜂蚁。
第三支蚂蚁靠近大海，主要以海中的水藻以及浮游生物为食。
于是一部分肢足便演变成了蹼掌一般，成为既能够在水面滑行，也可以在水中生存的存在。
后来甚至连巢穴都从陆上搬迁到了靠近海岸的浅湾之中，于是这一支蚂蚁就被潘隆命名为水蚁。
最后一支蚂蚁则没有改变生存环境，依旧生活在陆地表面。
不过也进化得比原来大了不少，体型不比地行蚁小多少，但种群规模却要比地行蚁大得多，而且极富攻击性。
主要以陆地上的昆虫以及一些小型动物为食。
一旦发现食物，便会悍不畏死地发动潮水般的攻击。
具有着超强的纪律性和战斗意志，不把猎物撕碎决不罢休，表现得比最凶猛善战的军队还要来得悍勇和铁血。
因此这种蚂蚁也被潘隆命名为陆战蚁。