119、 故妖相遇州城里
但城外广袤的田野，依然是茫茫雪原。
下雪时雪花随着寒风在地上滚动，铺满了大地上每一个角落，河沟水渠、农田村落、荒破树林，都变成了同样颜色。
天色此时有些阴沉，朦朦胧胧，天地悠然同色，仿佛变成了张白纸，只是明暗略有不同。
远山与树冠皆白，官道上的雪，被来往车辆和行人踩压得很是瓷实，想来春暖花开之时，路上雪也会比旁边草尖儿上那些，晚融化上几个日夜。
某些路段有人维护，被洒上了些沙土，倒也不是那么滑。
不过来往的车辆，马匹驴骡的蹄子上，都包了防滑的东西，而且行走得较慢，毕竟出门在外，安全总是第一位，而且这年代，也没有多少需要赶时间的事情。
方长和谷山二人并排着，徐徐走在官道上。阳光西斜，将他们淡淡的影子，在雪地上拉的老长。
身着一袭白衣，方长背着个青布包裹，身后插着把油纸伞，手中拎着酒葫芦，靠左走着。
旁边是谷山，他布衣裋褐，精神健烁，没带任何行李，倒是将一根麻绳挎在肩上。
麻绳后端系着只兔子，绳子在兔耳处栓了个结扣，前腿后腿各有麻绳捆着。
这只兔子甚是肥大，远超寻常，它毛色洁白柔顺，像个秤砣似得挂在谷山背后，随着他迈步行走，而来回晃荡。
“天色渐晚了，谷先生，我们找个背风地方休息一夜吧。”
“嗯。”听到方长的建议，谷山点点头，“事情并不急，我们也没必要太过匆忙。”
方长停下脚步，四周看了下，指着一个坡下沟说道：“那边似乎不错。”
谷山顺着他指的方向看去，也很满意，遂点点头，两人背着一只妖怪，下了官道，朝那个坡底下走去。
“明日便可到利州城里。”
扫净一块石头上的积雪，谷山对旁边方长说道。
“嗯，到时候我们可以看一下，此事到底是为何。”说着，方长在旁边找了几颗大树，跳到高处折了几根枝叶，充作扫把，将周围积雪打扫干净，露出地面。
他们都是修行人，不怕冷，也不怕积雪，但是若睡在雪地上，被温度融化的雪有可能会粘在衣服上，将衣服弄湿后冻住，会很不舒服。
“生堆火？我带了火折子。”谷山说道。
“好，不过柴禾似乎不太好找。”方长环顾了下，“谷先生你在这里等我，我去想办法。”
说罢，他起身朝着上方走去。
这年头燃料对于百姓来说，是重要的生活物资，做饭取暖都靠平日积攒的柴禾，所以野地里精光，没什么可燃物，田地里连草叶都会被收集起来。
不过方长有经验也有办法。
在仙栖崖上，他隔三差五就要去树林中，寻找柴火背回，供自己日用和建造消耗，所以对寻找可燃物一事，并不陌生，反而熟稔的很。
他找路旁大树，跳到高处，寻那干枯枝干，轻轻用力折下，扔到地上。
如是三五次，方长跳到地面上，将折下的枯枝干收集起来，便可够一晚之用。
他没有东西可捆，就这样抱着走回坡下。
见方长归来，谷山微微惊讶地看了他一眼：“方先生真是行家。”
“哈哈。”方长一笑，又去官道边上，在石缝里寻摸了些枯黄的草，抖落其上积雪，积攒一大捧拿回来。
从怀中掏出火折子，迎风一晃，又轻轻吹了记下，才见到火苗燃烧，谷山赶紧将干草点燃，放在细枝下。在火焰舔舐枯枝，火堆渐渐燃起的同时，他将手中火折子一抖，待火苗熄灭后，重新盖好放进怀里。
篝火燃起，毕毕剥剥。
折腾了这一阵，夕阳已经彻底落下地平线，收起了最后一丝余晖，夜幕降临在雪原上。
橙红的火焰，映照着周围雪地，如同刚刚夕阳落下前的天空。
方长打开包裹，取出从永嘉县县衙中，拿的那叠饼和肉脯，用树枝架了，在火上小心的烘烤。
虽说二人吃冷食物并无问题，但是于这雪地里，吃上一顿热食，还是更为美妙。
被麻绳捆扎着的兔子，在谷山坐下后，也从肩头被拿下，放在旁边，四肢依然捆着。
兔妖看着火焰灼烤食物，眼神中竟然有些畏惧，尤其是方长掏出点精盐洒在肉脯上时候，那副模样，似乎是怕自己成为配菜。
“嗯，不错。”
将食物拿下，分了一半与谷山，方长咬了口。
倒是别有风味，尤其是这饼，里面似乎还抹了荤油，喷香满口。
“你吃啥？”
方长看了看旁边俘虏，从手中肉脯上撕下一块，放到对方口边。兔妖似乎心理挣扎了一阵，而后嘴巴诚实的将肉脯吞下，又吃了角饼才作罢。
二人倒也未入睡，他们依靠着土坡，对着满天星斗，聊了一夜。
旁边兔妖倒是有皮毛挡寒，睡得挺香。
虽然知道谷先生并不惧冷，方长还是打开包裹，拿出件旧衣服，给旁边年长的谷山披上。
…………
……
“这便是利州城了。”
方长抬头看着前方城门，比起一般府城，州城形制规模要大上不少，城墙更高更厚，护城河更宽更深，城门也更为广阔，连墙砖都要大上一号。
甚至城门处收入城费的兵丁，也从一个变成了两个，而且衣甲鲜明，腰背挺拔，精神抖擞。
“嗯嗯，上次我来这里，还是八年前。”谷山也抬着头，看着城门上方牌匾，“那次是和周围邻居们，为了件营造事务，合力来此处采买。不过这么多年过去，当初和我一起来的好几个邻居，都已经过世了。”
他们顺着进门队伍，朝里面走去。
“进城费三文！”守门兵丁卖力吆喝着，“车辆单算，牲口单算，马车也按畜头缴税，钱不多，莫要自误。”
方长皱了皱眉头，没有说话。
他还是摸出六个铜钱，当兵丁面扔进藤筐里。兵丁一挥手，示意他们俩个可以进去。
“没想到这里比永嘉府更高。”
“或许和这兔妖郭达所交代的，知州身旁那位彩娘子有关。”两人一起在城内干道上踱着步，谷山说道。
方长也点头，很是赞同这个判断。
不过他眼神扫到不远处道身影，忽然一停，而后笑着喊了声：“孙云！”