第118章 古城
若将两者揉成一团乱七八糟的浆糊景象？嗯，那就是现在所见的红叶城外主路。
中巴已经彻底停下来。
前面，是由马车、皮卡、小型车、行人组成的进城大军，初看过去犹如逃难的队伍，硬生生将进城方向的两车道撕成若干小路。
喇叭声，嘶叫声，咒骂声……城外就像个乱哄哄的露天市场。
稍稍摇下车窗，马上就能闻到难以形容的臭味。这边的马车比动力车多得多。
更绝的是，那些肆无忌惮的马车慢悠悠地挤过来抢占道路，一辆接着一辆，逼得我们的中巴动弹不得。
“时间都浪费在这里了啊……”蕾雅叹着气又无可奈何。
“没办法。其实，昨天我们也是这样超别人车的，可能这就是宿命的轮回。”尼克头也不回地说。
他居然还有会开玩笑的一面？还以为他是个寡言少语的严肃大叔呢。
“之前来过这里时都不会这样，现在是怎回事？”塞拉看着车窗外，说：“出城的车道就比较顺畅，还好。”
“听说就是这几天的事。”尼克说：“主要是对进城的人车检查比较严格，可能是怕混进危险家伙。”
“危险？！”蕾雅有些吃惊：“不会发生什么事吧！”
“不……顺口一说，只是猜测。”尼克回话。
“反正……总之能顺利就好。”蕾雅没再说什么。
也不知等了多久，中巴终于挪到检查站之前。
这里设着好几个简易关卡栏杆，当地治安官和警察有十来个人，分成几个小组检查进城的人车。
甚至还有背着步枪的军人在站岗，真是罕见。
怎么有种如临大敌的紧张气氛……？
那些治安官和警察的检查相当仔细，与要进城的人谈话许久，不知都在问些什么。
看，左前方第二个关卡那边，好像都在吵架了。
我摇下车窗，寻声望向那边。
那是一个戴着眼镜的男子，面容憔悴，满面胡渣，头发散乱，套着脏旧的灰色大风衣，看不出年纪，简直就是个典型的可疑人士。
他好像进不了城，正在与检查人员争辩。
“都说了，我是记者……”
“好的，先生，你已经说过20次了。请出示记者证。”
“在外面丢了啊，所以才要回城去补办！”
“记者证难道不是记者的命吗？可以随便丢吗？”
“您说对了，记者就是会随时丢命的职业。”
“这样啊，真令人感动。要不你先去别的城市找协会补证吧。”
“嘿？这城里就有协会，我进去补证不行吗？”
“进城得有合法证件。”
“所以就说过，丢了啊！我是记者啊，得进去补证！”
“好的，先生，你已经说过21次了。有其他身份证明吗？”
“那些都留在城里了啊！不信你可以跟我一起去看！”
“你是本地人吗？”
“不是！但我住在这里有一段时间了！而且，我不是前几天才出城么？当时还见过你啊！”
“抱歉，我不记得见过你。非本地人麻烦出示证件。”
“什么时候非本地人进城要出示证件？？你们在限制公民自由！我要控告你们违宪！”
“好的，先生。根据红叶城紧急治安令，外地人进城需要提供有效身份证明或邀请函。如实提供后，您就可以进城控告我们了。”
“……”
这……是闹剧吗？虽然很同情那位男士，但我却很想笑……
“好丢人……”韦娜的声音从我身后传来。她居然也在关注这场争执，还煞有其事地说：“如果是我，就直接偷渡进城！嗯，一定有办法的，这么大个城！打个洞进去呀！”
喂喂……问题是主要路口好像都已设障，难道你想钻地进城吗？
而且，感觉检查人员更像是在刁难那名记者。
看看其他关卡，也有一些商人可能没带有效证明，但是软磨硬泡好一会后还是给放行。
现在，尼克停好车，坐在驾驶位上，摇下车窗与车门外的年轻警察沟通。
“宁诺州车牌……从碎石城来的？”
“是的。我们是宁溪谷学院和科联会碎石城分会的人，应科联会红叶城分会的邀请，参加交流活动。”尼克回答。
“真不错。那么……有这边分会的邀请函吗？或是其他证明文件？”
蕾雅也听到这番对话，顿时“咦”了一声，看向塞拉。
塞拉注意到蕾雅的眼神，但摇了摇头。
“个人身份证明什么的……没有随身带啊。”蕾雅小声说。
谁也没想到会遇到这种事。其实，学院给我们办理了医疗保险。那种带有个人身份信息和保险代码的卡片，可替代市政部门出具的身份证明。
不过，这些东西可没带过来。
出乎意料的，尼克却能解决这个问题。
“请稍等。”尼克从车子的工具箱中搜出一张纸，递给检查的警察，说：“这是科联会红叶城分会用印的邀请函，活动时间为9月12日至9月16日，参加人数7人，具体内容写在上面。”
哎？居然还有这东西！
不过，这日期怎么都顺延了一天……记得原计划应该是9月11日至9月15日的。
难道是后补的？不管怎么说，这可真是太及时了。
“好的。”检查人接过邀请函仔细看了看，又转身问起身边另一个治安官打扮的人：“科联会的邀请函，有记录吗？”
“我看看……”那个治安官捧着大开本册子，翻阅好一会，直至最后页才说：“昨天下午才备案。信息一致，可以。”
“欢迎来到历史古都红叶城。”检查人把邀请函还给尼克，并友好地送上一道微笑：“祝你们旅途愉快。”
“谢谢。”尼克也笑着回应，收好邀请函后，发动车子，缓缓通过关卡。
好像还需要再走一段路才能进城，但交通明显顺畅很多，看来是因为大部分人车被堵在检查站之前。
车内，大家七嘴八舌地聊起来。
“尼克先生，你什么时候准备了邀请函的？”蕾雅率先赞叹：“真厉害！我可猜不到还有这种突发情况……”
“昨天早一步到红叶城后，发现这个情况，我就先到分会找人帮忙。”尼克解释：“那边也很配合，很快就弄好邀请函应急。日期什么的都顺延一天，省去遇到检查时的说明。而且，他们还要跑备案登记，幸亏比较顺利。”
“红叶城分会还是有用嘛，至少关系不错。”塞拉的态度看来有所改观。
“咦……那尼克先生昨天又是怎么进城的？还有那个赶马车的劳特大叔呢？”韦娜跟着提问。她总是能关注到一些细节。
“我随身带着社会保险卡，可以证明身份。”尼克回答。
那是个好东西，覆盖医疗、失业保险等领域，算是某种经济实力的体现，也是申请选民资格的重要凭证之一。
“而劳特先生……”尼克接着说：“反正他吵吵嚷嚷好久后，也进城了。”
“什么，不是说要身份证明么？”我想起那些沟通后照常进城的商人：“这规定还真会因人而异？”
“可能他也算本地人。”尼克说：“也可能……那些检查主要针对外地人，或是某类人。”
“什么？哪类人？”韦娜反应过来：“至少不是我们吧？对哦，刚刚他们也没要我们的身份证明，只是看了看车内就放行了。”
“感觉很神秘啊。”蕾雅点点头接话：“在防谁呢？尼克先生知道吗？”
“不知道。”尼克回答得很干脆：“只是感觉而已，说不准。”
“好吧……”韦娜沉寂了下去。
道路两旁的建筑渐渐多了起来。
就在我想着是否已经入城时，左边车窗外的阳光突然间被什么巨物挡住，光线瞬间黯淡。
那是什么……凭空拔起的巨大山壁？
不是。
“哇，古城墙！”蕾雅喊出声的同时，还往我这边拼命地挤过来：“听说有15米高呢！真壮观！”
“大小姐……看就看，别挤好吗……我要被你挤出去了！”我只好尽量往车窗那边靠过去，好让出空间给蕾雅观赏。
“这可是现存最古老的城墙，面向城内那边还有石梯，可以爬上去看看！”蕾雅好像都没听到我说的话，自言自语后还继续往我这边凑。
“是呀，现在大部分城墙都被拆掉了。”舒亚跟着说：“就像碎石城，中心城区曾经也有高大的城墙，但早在百来年前就因城市扩建被拆光了。”
“真可惜，败家呀。”韦娜跟进评价：“跟这边一样，留下来也不难吧！”
“这个嘛……原因也挺多的。比如社会经济发展，城区重新规划之类。”舒亚提出另类观点：“可能这边发展比较慢，就没动力拆城墙吧。你们看，其实城墙的维护也不是太好。”
嗯，若再稍微细看些，似乎还能见到内墙龟裂，缝隙杂草丛生，墙体污迹蔓延等等。
“哦，那么，经济不发达，维护经费不够，经济变好了，城墙就成了累赘，是这样吗？”韦娜提出问题。
“这个好像不能直接划等号吧……学姐。”舒亚说。
“嘿，想起某个城市规划大师的言论。”韦娜笑着说：“引用一下：不必关心那些破烂古董，拆掉再建两百年后也是文物，千年后一切都会风干，谁还在乎谁。”
“好像有点道理。”舒亚回应。
“其实，我是在讽刺哟。”韦娜干净利落地摊牌。
“是吗……啊，抱歉，哈……”舒亚马上败退，不再啃声。
经过古城墙后，中巴开始走在城内并不算宽敞的道路上。
蕾雅总算坐回原位，让我松了一口气。
不过，她却时不时地挤过来，伴随着各种大呼小叫，简直令人头疼。
“咦！看，那边半圆顶的大房子，屋顶好像个倒扣的大碗！怎么四边还树立着高尖碑？”蕾雅看着窗外街边的某处建筑，开始喊叫：“还有好多戴着白色头巾的人进进出出！”
“那是络伊真神教的祈祷寺。”舒亚帮忙解说：“他们的教堂很特殊，主体建筑都是大穹顶，象征广袤的宇宙。听说室内的圆顶中央通常有巨幅星型装饰，代表宇宙间的唯一真神。”
“听起来很壮观。真想进去看看！”蕾雅回过头，对舒亚笑了一下。
对咯，上次班级活动时，舒亚就组织参观过圣石大教堂。
但这次，他明显力不从心：“不行……非络伊真神教徒，不可以进入祈祷寺。”
“什么？”蕾雅马上就来了一句：“那万一有教徒犯罪后躲到里面去……”
“哎，这话可别乱说呀。”舒亚赶忙制止：“那只是通常情况啦。再说了，招几个信仰络伊真神教的治安官不就完事了？”
“啊，好吧。”蕾雅马上抬起手捂住自己的嘴唇，稍等片刻后又问：“嗯……他们也信仰唯一真神，那跟我们的圣主教信仰又有什么区别呢？”
“这个……我就不知道了。”舒亚表示不懂。
“从本质上讲，都是广义上的一神教，信仰宇宙间无边无际、无所不能、无所不在的无形力量，那就是唯一真神。不管是络伊真神教，圣神教还是圣主教。”塞拉接上话说：“主体框架其实差不多，但是在具体神论，神旨，神谕，神说等思想体系的构建上，以及由此产生的传教、受洗、修行，礼仪等精神规制层面，乃至教派传播和管理上形成巨大差别。”
“但根源都是一样的。一神教比远古多神教进步的地方，就是用唯一无穷的‘真神’，覆盖所有可能存在或新造的神灵。”塞拉接着说：“就像统一文字和语言构建了统一文化，进而凝聚民族，缔造庞大国家。统一的真神信仰，破除分散的多神崇拜，凝聚具备统一信念的虔诚信徒，进而创造庞大的精神帝国。”
“哇哦……这个说法似乎有点激进哦。”韦娜送上点评。
“是呀，仅限于今天这里分享，拜托了。”塞拉微微一笑。
车子继续前进。而身边的蕾雅，正陶醉地看着外面的古老城街风景。
如果只是看也就罢了……
“伊珂，你看，就是那个巨大的石狮雕像！”蕾雅又猛地挤过来，几乎把我推到车窗前：“据说，屹立于高山峻岭之间的狮子是勇气的象征！哦，那附近一定就是东街广场！”
“嗯……”她还做了个深呼吸：“好像迎风飘来悠久历史的味道！你感受到了没？”
“只闻到一阵橘子味……大小姐。”我单手按在摇下半边的车窗上，无奈地说：“你的香水刺痛我脑子了，麻烦坐回原位好吗？”
“好啦，好啦。”蕾雅笑着轻拍一下我的肩膀，坐好位置，顺便说了一句：“有空我们再去看看！”
“行，行……”我敷衍着说。
与碎石城禁止马车进城不一样，这边街道似乎马车还挺多的。但街道比较狭窄，相当影响交通。
也不知这趟车走了多久，穿过多少大路小街，终于来到一栋三层小楼之前。
“到了么？”我发觉中巴正在调整方向停车。
“是的，就是这边。待会停稳后就可以下车。”塞拉回应。
这栋楼似乎比学院的红叶楼大不了多少，看来这边的分会规模确实不怎么样。
待中巴停稳后，我们便陆续下车。
此时，小楼大门敞开，阶梯上站着一个中年男人。他一见到我们，就马上走过来打招呼。
“欢迎，欢迎。”这位过半头发花白的男人，笑着与我们逐个握手，说：“旅途辛苦了，梅林教授，塞拉，还有学院的各位同学。我是这边的负责人阿布。”
塞拉只是礼貌地说了声“你好”，就没再说什么。
梅林则便握手边说：“阿布先生也辛苦了，谢谢。”
“阿布先生，真是不好意思。昨天让你白等了。”蕾雅马上说：“中途出了点小意外。”
“没关系，没事就好。而且最近这里交通也不太方便。”阿布热情地对我们来说：“大家先到分会里歇一下吧，小地方，不要介意啊。”
“不会啊，这里看起来挺好的，历史一定也很悠久吧，真棒！”蕾雅说：“我们这次活动就是认识历史的主题！刚进入红叶城时，看着那古老的城墙，像是感受到跨越几百年的沧桑，有些小激动呢。”
呃……我却感觉蕾雅是不是激动过头了。
“这样吗？哈哈。”阿布引导着我们进楼，爽朗地笑出声，然后说：“对。当时科联会组建后，在共和国设点时，这里就是首批成立的分会之一。就是过了百来年仍没啥进步，惭愧啊，只能研究历史了。”
“不会啊，历史里也有很多宝藏呀。”蕾雅边走边说：“我们准备去考察的能晶遗迹，相信也有尚待挖掘的宝贵遗产！”
“历史的宝藏，我同意这个说法。”阿布笑了一下，接着又问：“你们计划考察的遗迹……就是历届活动都会去的地方吧？出城往西约40公里外那里？”
“对呀，就是那里，计划目的地……嗯，算之一吧。”蕾雅回答。
“去那里的话……恐怕有点麻烦。”阿布说。
“什么？”蕾雅不明所以地问。
麻烦？什么意思？我也觉得奇怪。
“哦，你们可能不知道……”阿布停下脚步，说出一个令人惊讶的事。
“去那里的公路，这两天被封锁了。”
啊？
……