第四章 异世界的格局 上

  梧桐村坐落在森林北端的平原地带，居民人数为五十六户三百八十七人。
  这已经算是人口规模不小的村落了。
  先前已经有一名猎人将地狱犬与臧白蛇死亡的消息带回了村子，村长早就已经带领着全村的村民集结在中央的空地广场，迎接那位屠魔勇士。
  路易走进了梧桐村，打量着这个农业不太发达的村落。
  一具具用来耕地的犁头歪歪扭扭的倒在墙边，各家的屋檐上悬挂着用针线串好的红辣椒，玉米与稻草相继捆扎在一堆，农妇还在忙活着针线活，到处都看不到机械农具。
  认为这个世界的科技应该不怎么发达的路易，立刻觉得自己的想法有些肤浅。因为有魔法的世界，科学技术不见得会有多发展。不过这些村民应该只是普通人，恐怕连基本的魔法都不会。
  随著路易的距离越来越近，越可清楚看见村民的脸上露出的混乱与不安神色。年龄尚小的孩子们躲在大人的身后，似乎对于路易这位陌生人的到来缺乏安全感。
  路易稍加沉思了一会儿，与村民们保持一段距离后停下脚步。
  一位德高望重的白发老头走上前来，路易不用猜也知道那个人便是村长。
  村长的肌肤黝黑，是一个满脸皱纹的男子。身体非常健壮，一眼就可看出是平时的重劳动锻炼出来的身体。虽然粗鄙的绵衣被泥土弄脏了，不过倒是没有发臭。
  从脸上带著强烈疲劳的模样来推算，村长大概超过四十八岁了，不过实际年纪难以判断。
  “您，您就是那位屠魔勇士吗？”
  屠魔勇士？路易听到这个新鲜词无奈的笑了笑，这群村民还真会给自己戴高帽。
  “没错，我叫路易。”
  “哦哦……”
  随著一震嘈杂的声音，众人面露安心的神色。不过即使如此，聚集在这里的村民还是没有完全安心。
  一个能将地狱犬与臧白蛇斩杀的人会是一个普通人吗？要知道他们村子为此葬送了几十条人的生命，全都以失败告终。再加上近期土匪盗贼猖獗肆虐，到处烧杀抢掠，也不知道这位屠魔勇士是好人还是坏人……
  村长将路易请到了他的家中，路易也正想借此机会打探一下与这个世界有关的消息。
  一村之长的房子当真可以用家徒四壁来形容，家具更是简陋的难以言辞，有着比自己年龄还大的床榻、破旧的八仙桌、一把用来扫地的破扫帚、还有一个磕了边的铁锅、几只陶碗和筷子……
  这些便组成了一个家庭的全部。
  诸如莼菜、荠菜、马齿苋、蓼、苍耳等满满的一筐子野菜堆在墙角，似乎这些便是他们的日常粮食。
  这要是搁在以前，无论是权贵还是平民百姓都有吃野菜的习惯，一则因为农业落后，反季节里基本吃不着绿菜。二则跟信仰有关。可是现在随着贫富差距的拉大，野菜倒是成为了穷人填饱肚子的必需品，富人根本连野菜是什么样子都不知道。
  这个村子到底是穷到了一个什么地步了呢？
  “让您久等了！”村长夫人端上来一杯烧开的茶水。
  路易举起手，婉拒了这杯冒著热气的白开水。
  “很抱歉，碍于林中地狱犬与臧白蛇的缘故，我们村子的猎物所得基本都拿去换卖物资了。再加上连年干旱，庄稼收成也不尽人意，实在是没有什么能够招待您的了。”村长夫人抱歉道。
  村长夫人的年纪与村长相差无几，虽然还有昔日纤细美女的风韵，不过可能是因为长年的劳作农事，原本的美貌几乎已不复见。及肩的黑发受损凌乱，即使在阳光的照射下依然显得暗沉。而且脸上到处都是雀斑，现在只是一名纤瘦的大婶。
  老俩口的脸上充满诚挚的表情，看起来不像是在说谎。如果被他们欺骗，只能说自己太没有看人的眼光。
  “村长，这里隶属于哪个国家？”路易直接开门见山了，首先要弄清楚自己身处何地。
  “您，您是外国人吗？”村长与路易的想法大致相同，他也很想了解一下眼前的屠魔勇士更加详细的个人信息，以确保来村中做客的路易不是一名奸邪之辈。
  为了不让自己显得无知，路易随口蒙混道：“我是一个冒险家，一直以来在各国周游冒险，最近才来到这里，以致于不太了解这附近的事，所以想从两位这边得知一些附近的资讯。”
  “难怪……”村长若有所思，随即坦言道：“这里是雷盟帝国的边境，时常会跟过往的商客、骑士卫队、魔法师冒险家以及周边的盗匪等接触……”
  村长夫人已经不在房间，到外面与村民们准备晚饭去了。在这个村子里，实行的是集体制度，每个人都要付出辛勤的劳作，共同享用粮食与物资。
  屋子里只剩下了路易与村长，路易也想尝试一下自已过去累积的业务员技巧，到底可以能够发挥出多大的效果。
  几番交流下来，路易便从村长的口中套出来了一些有用的资讯。
  虽然路易已经作好心理准备，无论听到什么都不会觉得奇怪，不过一旦听到还是有些吃惊。
  雷盟帝国的邻邦国家是葛兰兹大帝国、希尔顿王国。
  路易的眼睛转个不停，保持着冷静，再次回想刚才听到的那些邻近国家与地理状况。
  首先是雷盟帝国和葛兰兹大帝国，这两个国家各自位在山脉的两边，而山脉的南方是一大片广阔的森林，隶属于雷盟帝国的这个村庄和要塞都市就位于森林尽头。
  邻近的两个国家交恶，每年几乎都会在要塞都市附近的原野开战。
  至于南方的国家则是希尔顿国。
  如果简单说明这三个国家间的关系，就是画一个圆之后，中央放一个倒T字。虽然有点笼统，不过这样解释应该很容易了解。
  路易在脑海里浮想联翩，左边是雷盟帝国，右边是葛兰兹大帝国，下面则是希尔顿王国。
  至于国立方面，这个小村庄的村长也不可能知道。似乎还有其他的国家，不过村长知道的事大概只有这些，毕竟村长没有看过世界地图也没有出过远门。